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    时间回到一个时辰前。

    晨曦初露，天际还泛着一层鱼肚白，顾怀便已经在一众黑甲亲卫的簇拥下，悄然出了府衙的大门。

    一路策马出了城门，便沿着那条连接襄阳和工业区的水泥干道前行，任由带着些许凉意的晨风吹拂在脸上，驱散了昨夜残留的困意。

    顾怀的眼睛很亮，就在昨日，他终于找到了破局的关键。

    造纸！印刷！

    只要能将这两样东西改进，只要能让书籍不再是奢侈品而是便宜商品，那么知识的火种便能散播开去，彻底改变荆襄，乃至这个时代！

    所以，他辗转反侧了半夜，几乎是一刻也等不及了，天刚蒙蒙亮，便迫不及待地想要赶往工业区，亲自规划出新的造纸厂和印刷厂来。

    说起来，这大半年的时间里，顾怀其实只来过工业区一次。

    那还是在开春破土动工，他定下“百年工程”基调的时候。

    除了他作为荆襄之主，确实政务繁忙，需要坐镇府衙统筹全局之外，最大的原因，还是随着他的地位越来越高，手握的权柄越来越重，便不得不学会一个为上者的道理--他必须得放权。

    得把事情交给下面的人去做。

    一个合格的领袖，不可能事事都亲力亲为，如果他天天盯着工业区的一砖一瓦，其他的地方难道就不管了？而且李易这个主管后勤的亲信又该如何自处？老何这个具体执行的人还要来干什么？

    长期的越级指挥，只会让底下的人失去成长的机会，变成只会听令行事的提线木偶。

    所以，更多的时候，顾怀只是在府衙的大堂里，通过造作司和户曹定期呈递上来的各种奏报、账目、进度条陈，来了解工业区的营建情况。

    但这并不代表他不在乎。

    恰恰相反，这座承载着他全部野望和未来工业化雏形的庞大厂区，一直都是他心中优先级排得最前的事之一。

    眼下既然决定要出巡地方，离开襄阳一段时间，那么在临走之前，亲自来看一眼，亲口向底下的人嘱咐、敲定一些关于未来走向的细节，总是没错的。

    工业区离襄阳城并不算远，大概也就二十里的距离。

    这自然是一开始就精心规划好的，既要利用汉水支流和荆山矿脉的便利，又要将襄阳这座荆襄的政治中心和工业区彻底联系起来，形成一种后勤与生产相互依托的掎角之势。

    而且，得益于铺设的水泥主干道彻底贯通，不止是物资的运送，从襄阳赶路赶去，速度也是极快。

    汉水江面上的晨雾都还没来得及散去，顾怀便已经来到了工业区外。

    得知州牧大人突然驾临，整个工业区的人显然经历了一场鸡飞狗跳，当顾怀翻身下马时，大门处已经乌泱泱地跪迎了一大片人。

    跪在最前方的，便是如今工业区的实际负责人，并不是跟着顾怀从江陵一路走来、被委以重任的老何，而是一名穿着官服，姓王的户曹官吏。

    这也合情合理，老何终究只是个匠人，虽然手艺精湛、踏实肯干，对顾怀的忠诚也毋庸置疑，但他毕竟只是做实务的。

    考虑到如今工业区那多达几十个分厂的庞大架构，以及那已经膨胀到近万的工人数量...

    每天光是这些嘴的吃喝拉撒，光是各个厂区之间原材料的调度、成品的入库、工分的核算、以及工人们偶尔产生的摩擦纠纷。

    这些繁杂的行政事务，让口不能言的老何来管理，根本就不现实。

    所以顾怀才会下令，让懂算学、懂统筹的户曹官吏来接手日常的行政管理，让老何纯粹地去负责技术和工程把关，权责分离。

    “下官襄阳户曹主事，忝为工业区总管，王德润，率工业区官吏管事，叩见州牧大人！”

    那王姓官吏跪在最前面，声音洪亮，举止谄媚，“大人日理万机，心系天下，今日天光未亮便屈尊降贵，亲临这等尘土之地视察，实乃我荆襄万民之大幸，工业区上下工匠之大幸啊！”

    随着他这一开口，身后那一群穿着各色服饰的官吏、文员、管事、工头们，也都纷纷扯着嗓子，将各种肉麻的溢美之词不要钱似地抛了出来。

    “大人晨兴夜寐，真乃当世圣主！”

    “我等能为大人效死，那是几辈子修来的福分！”

    听着这此起彼伏的马屁声，顾怀的脸色僵了僵，但还是没有像往日一样冷下脸来，反而破天荒地露出了一抹温和的笑意。

    “行了，都起来吧。”

    顾怀伸手虚扶了一下，笑道：“本官在府衙议事上说过多少次了，凡事不用太拘束，更不用这么多人丢下手里的活计来陪同。”

    “本官今日，只是一时兴起，想来看看进度而已，没那么多规矩。”

    他目光在人群中扫了一圈，随口问道：“老何呢？他是不在么？”

    王德润连忙爬起身来，拍了拍膝盖上的灰尘，弓着腰上前答道：

    “回大人，何师傅他前日便带着一队人马，进荆山深处去盯着石炭开采的事情了。”

    “看何师傅的意思，是最近炼焦厂那边需要的原煤量极大，原先的矿洞出煤不够，他要去亲自定几个新的矿眼，怕是要好几天才能回来呢。”

    顾怀闻言，眼中闪过一丝失望。

    毕竟一路走来，他的奇思妙想和工业图纸，也只有老何才能最快地领悟，沟通起来能省去许多麻烦。

    但还好的是，他虽然不在，这一年多来手底下也带出了不少机灵聪慧的徒弟。

    “既然老何不在，那便去寻两个老何的徒弟过来。”

    顾怀吩咐道：“有些新的物件和图纸，需要找人探讨一二，其余的人，该干什么便去干什么，留几个人引路即可。”

    王德润哪敢怠慢，立刻回头吩咐了几句，让人飞奔着去寻人。

    不多时，两个满身黑灰的年轻匠人被领了过来，也是庄子里走出来的，自然没那么畏首畏尾，行礼之后，一行人这才浩浩荡荡地往工业区的内部走去。

    ......

    顾怀步伐轻快地走在平整宽阔的水泥主道上。

    与以往视察时那种不苟言笑、审慎冷酷的上位者姿态不同，今日的顾怀，脸上始终洋溢着一种喜悦，小心翼翼观察着他的官吏们见状也放下心来，周遭的气氛显得格外轻松。

    对于很多还不能理解“工业化”为何物的人来说，他们看这片工业区，看到的只是无数银钱的砸入，是密密麻麻如蚂蚁般劳作的工人，是连绵的厂房和呛人的黑烟。

    但顾怀不一样。

    当他站在这片土地上，用那种来自后世人的眼光去审视周遭的一切时。

    他能从这些东西里，看出美感来，看到一种属于重工业粗犷的力量感。

    虽然在真正的后世工业体系面前，这里的一切都显得如此简陋、粗糙，甚至可笑。

    比如厂房、宿舍都是一样灰白，管道的密封还在用黄泥和麻布，比如工人安全防护措施太过简单，比如各个厂房之间的联动还显得有些混乱。

    但在顾怀眼里，这一切依然是如此的完美。

    因为，这是他亲手在这个时代，种下并催生出来的工业化胚胎！

    “不错，很不错。”

    顾怀一边走，一边不吝赞美，指着远处一座刚刚封顶的库房说道：

    “短短半年时间，能将一期工程的骨架彻底搭起来，不仅炼焦、水泥和农具没有耽误，连这仓储区都规划得有模有样，你们确实是用了心的，也出了大力气。”

    他转头看向王德润等人，温和地说道：“等回头，本官会让府衙那边，给你们都记上一功。”

    王德润等人一听，顿时喜出望外，一个个激动得满脸红光，连连作揖谢恩。

    “这都是大人您运筹帷幄，下官等不过是照章办事，哪敢贪功...”

    气氛一时间融洽到了极点，所有人都是喜气洋洋。

    在这份轻松愉悦的心境下，顾怀带着众人来到了一处尚未划定用途的平整空地前，停下了脚步。

    他转过身，看向那两个跟在后面的匠人徒弟，还有队伍里几个略懂杂学的管事。

    “今日叫你们来，不为别的。”

    顾怀收敛了些许笑容，“本官打算，在这片区域，规划出两座全新的厂房。”

    “一座造纸厂，一座印刷厂。”

    众人皆是一愣。

    造纸和印书？那不是早就有了的活计么？怎么也要弄到这工业区里来？

    顾怀看出了他们的疑惑，解释道：“不，不是你们所想的那种传统造纸和印刷，工业区里的一切，都要追求效率和量产的工业化逻辑！”

    “先说印刷，现在的雕版印刷方式，需要人在一整块木板上刻字，不仅慢，而且一旦刻错一个字就全废了，印不了多少次字迹也会模糊。”

    顾怀高声道：“所以，要改变这种方式！把每一个字，都单独雕刻成一个个小小的字块，需要印什么书，就将这些字块挑出来，排列在一个框里，刷墨印刷。”

    “印完之后，字块拆下来，下次还能接着用。”

    此言一出，几个熟悉印刷的匠人，眼睛猛地瞪圆了。

    这等奇思妙想...怎么之前就没人能想到？

    但他们毕竟是手艺人，很快就从震惊中回过神来，意识到了部队，老何的一个徒弟大着胆子，小心翼翼地开了口：“大人...您的这个想法，简直是神乎其技，若是真能成，那出书的速度怕是要快上百倍！”

    “可是...可是这字块，用什么来做呢？”

    徒弟皱着眉头，小心翼翼地道：“如果是用木头来刻单个小字，这东西是会吸水的，一旦沾了墨汁和水，哪怕再好的硬木，用不了几次也会变形，排在一起就会高低不平，印出来的字根本没法看。”

    旁边一个匠人也壮着胆子补充道：“大人，若是用泥巴烧制成胶泥字块，倒是不会变形，可胶泥太脆了，排版的时候稍微用力一挤，或者印的时候用力一压，就全碎了啊！”

    顾怀鼓励地看了他们一眼。

    不怕有问题，就怕没脑子只会照做，能提出问题，说明他们是真的在思考。

    “木头不行，胶泥不行，那如果，用金属呢？”

    顾怀思索着回答：“可以用铅和...锡，对了，可以再加入一点点锑！不对，这个太难获得了...可以用铜！虽然不如锑那么完美，但混合融化之后，也能用土方浇铸成一个个金属字块！如今的高炉已经足够冶炼这种合金了，一旦凝固，不仅坚硬无比绝不碎裂，而且不管沾多少水和墨，都不会有丝毫的变形！”

    “甚至都不需要你们去一个一个地雕刻，只需要雕出一个上好的母版凹槽，就能源源不断地浇铸出成千上万个一模一样的金属字块来！”

    全场死寂。

    那两个徒弟张大了嘴巴，虽然这番话里有些词他们听都听不懂，不能像师傅那样跟上大人的思路，但他们已经能靠剩下的语句想象到那副场景了！

    用金属浇铸成版样，就不用考虑易损的问题，再加上这种活字印刷法，老天爷...那一天能印多少页出来！

    等等，不对！

    一个沉默思索的匠人突然激动出声：“大人，这个思路固然好，可是墨不行啊！”

    “墨汁都是用水化开的，水在木头上能晕开，在纸上能吃进去，可是金属是不沾水的啊！水墨刷在那上面，只会缩成一颗颗的小水珠，根本沾不匀实，这要是印在纸上，那就是一团团的黑斑，连个字形都看不出啊！”

    这个问题很尖锐，甚至可以说，这便是为什么明明木头易损如今却还是用这种材料来做印刷版样的直接原因！

    然而，顾怀脸上的笑意却没有丝毫减退。

    他昨夜想了一夜，如果说用来做版样的金属还需要不断地试错，才能找到当前最合适的，那么墨汁这个难点就比较好解决了！

    “水墨不沾，那就不用水墨！”

    顾怀断然给出了解决方案：“用油墨！用细腻的松烟子，去混合煮沸过滤后的植物油脂，再加入一定比例的松香来增加黏稠度！”
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