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    “但……”张燕迟疑，“大哥对士族，是否太过宽容？他们过去盘剥百姓，如今却还能投资兴业，享荣华富贵。”

    “问得好。”张角转身，“你觉得，该如何处置他们？”

    “按小弟的想法，该杀的杀，该抄的抄，田产分给百姓……”

    “然后呢？”张角问，“天下士族数以万计，都杀了？他们的子弟、门生故吏，又会如何？更关键的是，杀了他们，谁来管理地方？寒门子弟刚提拔上来，可懂治民理政？”

    张燕语塞。

    “治大国如烹小鲜。”张角拍拍他肩膀，“不能急火猛烧，要文火慢炖。士族有罪，但罪有轻重。首恶必办，胁从可改。给他们出路，让他们从盘剥者变成建设者，这才是长治久安之道。”

    他顿了顿：“当然，若有人执迷不悟，暗中作乱，朕也不会手软。甄氏之事，便是例子。”

    张燕沉默良久，重重点头：“小弟明白了。是小弟眼界浅了。”

    “不浅，是心热。”张角温声道，“当年在黑山，若不是你这份心热，咱们也走不到今天。记住这份心热，但也要学会用脑子。”

    正说着，侍从来报：“主公，杨彪、荀攸二位先生求见，说有关文华院邺城分院的事宜。”

    张角对张燕夫妇道：“你们先歇着，晚上咱们再聚。”又对张宁，“小妹，陪弟妹逛逛邺城，看看咱们的新变化。”

    “诺。”

    张角来到书房，杨彪、荀攸已在等候。

    “主公，文华院邺城分院选址已定，在原魏公府东苑。”杨彪禀报，“崔琰先生举荐了十二位名士担任教习，名单在此。老臣看过，皆是河北硕儒，学问人品俱佳。”

    张角扫了一眼名单：“准。另外，加设‘实务科’，请工坊王猛、医政韩婉、农官郑渠等人兼任教习，讲授工、医、农诸科。”

    荀攸道：“主公，此事恐引士林非议。让工匠、医者与名儒同席讲学，前所未有……”

    “那就开这个先例。”张角斩钉截铁，“文华院不是清谈之地，是培养实干人才之所。只会读死书的，去经学科；想做实事的，来实务科。各取所需，互不干扰。”

    杨彪与荀攸对视一眼，皆看到对方眼中的无奈——这位主公，总是在挑战传统。

    “还有一事。”荀攸道，“荆州密使已至邺城，现安置于驿馆。来者是蒯越之弟蒯良，称奉刘荆州之命，有意归附。”

    张角眼神一凝：“刘表派来的？他本人态度如何？”

    “蒯良言，刘表病重，已无力理事。荆州事务现由蔡瑁、蒯越主持。他们……他们有条件。”

    “说。”

    “其一，保留刘琮荆州牧之职，世袭罔替；其二，保全蔡、蒯等族在荆州的田产、私兵；其三，常山军不入荆州，由荆州自守。”

    张角冷笑：“这是归附，还是割据？”

    “臣也如此认为。”荀攸道，“但蒯良暗示，若不应允，他们或投曹操，或联江东。”

    书房内沉默片刻。窗外传来远处市井的喧嚣，更衬得室内的安静。

    “告诉蒯良。”张角缓缓道，“第一，刘琮可封侯，赐宅邺城，享荣华富贵，但荆州牧必须由朝廷任命；第二，士族田产按新政处置，可赎买，可转投兴业，私兵必须解散；第三，常山军必须入荆州驻防，但只驻要害，不扰地方。”

    他顿了顿：“这是底线。若答应，荆州可和平交接，蔡、蒯等族子弟可入仕常山。若不答应……待朕平定中原，大军南下时，就没这么好说话了。”

    杨彪迟疑：“主公，是否太过强硬？万一他们真投曹操……”

    “他们不敢。”张角笃定，“曹操退守关中，自顾不暇，哪有力量接应荆州？至于江东孙策……朕与他有盟约，他若敢伸手，便是背盟。”

    “况且，”张角眼中闪过锐光，“刘表一死，荆州必乱。蔡瑁、蒯越之流，压不住场面。与其等他们内乱生变，不如朕推一把。”

    荀攸心领神会：“主公是要……支持刘琦？”

    “不错。”张角点头，“刘琦虽弱，但是嫡长子，名正言顺。朕已命法正秘密赴襄阳，联络刘琦旧部。只要蔡瑁敢立刘琮，刘琦便可起兵‘清君侧’——届时，我军以‘助长公子讨逆’之名入荆州，顺理成章。”

    杨彪倒吸一口凉气：“此计……甚险。万一刘琦不成……”

    “所以是两手准备。”张角道，“蒯良那边继续谈，条件可稍作让步，拖住他们。暗中支持刘琦，若成，最好；若败，再强攻不迟。总之，荆州今年必须拿下。”

    “臣明白了。”

    二人告退后，张角独坐沉思。

    荆州是鱼米之乡，人口稠密，拿下它，则南方半壁可定。但荆州士族势力盘根错节，比河北更甚。如何平稳接管，如何推行新政，才是真正难题。

    正思索间，张宁匆匆入内：“兄长，太平卫急报！”

    “讲。”
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