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    六十万？那跟八十万差不了多少。

    四十万？太少，李鸿章那边肯定跳脚。

    那就……五十万。

    至于剩下的七十二万两缺口……让李鸿章自己想办法吧。

    他不是能耐大吗？两江、两广、闽浙，那么多洋务他都有份。南洋那边，听说侨商富得流油，总想“报效朝廷”。让他去“劝捐”、去“化缘”、去“挪借”。

    总之，别再来打海防捐的主意了。

    光绪深吸一口气，抬起头，看着慈禧：

    “亲爸爸，儿臣以为……北洋既已出一百零八万两，足见忠心。海防捐关乎园工，亦不可轻动。可否……拨五十万两，以应燃眉？余下之数，着李鸿章……自行设法筹措。”

    他说完，心都快从嗓子眼跳出来了。

    醇亲王的身子也是一垮，也不知道心里是怎么琢磨的？

    慈禧终于睁开了眼。

    她看着光绪，看了足足三息，然后嘴角微微扯了一下，从鼻子里哼出一个字：“嗯。”

    就这么着吧。

    醇亲王和光绪，同时大大松了口气。

    “老七，”慈禧重新闭上眼，“拟旨吧。告诉李鸿章，差事我交办了，钱我也给了。剩下的……看他本事。办好了，我记他一功。办砸了……哼，让他自己掂量。”

    “嗻！”醇亲王重重磕了个头。

    “皇帝，”慈禧又转向光绪，“你今儿……有长进。”

    光绪赶紧低头：“儿臣……谢亲爸爸教诲。”

    “去吧。”慈禧摆摆手，像是累了。

    醇亲王和光绪躬身退出暖阁。

    走到殿外，冷风一吹，光绪才发觉后背的衣裳都湿透了。

    ......

    同日，天津，直隶总督衙门。

    李鸿章接到北京发来的密电，看了三遍，放下电报纸，久久不语。

    幕僚周馥小心问道：“中堂，京师……怎么说？”

    李鸿章把电报纸推过去。

    周馥拿起一看，脸色变了：“五十万两？这、这怎么够？！还差七十二万两啊！”

    李鸿章苦笑：“太后给了五十万，已经是天大的恩典了。剩下的……自己想办法。”

    “想什么办法？”周馥急了，“七十二万两，可不是小数！借洋债？就怕利息太高。劝捐？如今各省都紧……”

    “不急。”李鸿章摆摆手，“先把五十万要到手，剩下的，慢慢来。这二百三十万也不是一笔付清，咱们还有时间。南洋那边，应该还能想想办法，再问问郭世贵和常德胜，看看能不能分期或借洋债......”

    　　


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